मिशेल सेंटनर के 11 विकेट की बदौलत न्यूजीलैंड ने पुणे में भारत को 150 रनों से हराकर तीन मैचों की टेस्ट सीरीज जीत ली
भारत की घरेलू मैदान पर लगातार 18 सीरीज़ जीतने की बहुमूल्य लकीर, जो टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में अब तक की सबसे लंबी लकीर है, शनिवार को पुणे के महाराष्ट्र क्रिकेट एसोसिएशन स्टेडियम में समाप्त हो गई, जब न्यूज़ीलैंड ने सीरीज़ के दूसरे टेस्ट मैच में 100 रनों की शानदार जीत के साथ इस सिलसिले को तोड़ दिया। मिशेल सेंटनर ने दोनों पारियों में पाँच विकेट चटकाए, जो प्रथम श्रेणी क्रिकेट में उनका अब तक का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है, क्योंकि मेहमान टीम ने 1955 में देश के अपने पहले दौरे के बाद से भारतीय धरती पर अपनी पहली सीरीज़ जीत दर्ज की।
मैच के तीसरे दिन दूसरे सत्र के शुरुआती 10 ओवरों में ही भारत की चुनौती समाप्त हो गई, जब यशस्वी जायसवाल ने लंच से पहले 65 गेंदों पर 77 रनों की पारी खेलकर मेजबान टीम को उम्मीद की किरण दिखाई। सेंटनर, जिन्होंने प्रथम श्रेणी क्रिकेट में एक पारी में अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए सात विकेट चटकाए, ने सलामी बल्लेबाज और शुभमन गिल को जल्दी-जल्दी आउट करके दूसरे विकेट के लिए पचास रनों की खतरनाक साझेदारी को समाप्त कर दिया, इससे पहले ऋषभ पंत के दिमाग में कुछ ऐसा आया कि वे शून्य पर रन आउट हो गए।
इसके बाद बाएं हाथ के इस गेंदबाज ने टेस्ट मैच में दूसरी बार विराट कोहली को आउट करके भारत के लिए ताबूत में आखिरी कील ठोक दी और प्रतियोगिता में अपना दूसरा पांच विकेट लिया। भारत की बाकी लाइन-अप जल्दी ही बिखर गई और दूसरे सत्र में 97 रन पर छह विकेट गिर गए।
अंतिम सत्र में रविचंद्रन अश्विन 18 रन बनाकर आउट हो गए, जबकि आकाश दीप (24 रन पर 1) ने धैर्य और धैर्य दिखाया, लेकिन शॉर्ट-पिच गेंद पर वह अपनी बाहें खोलने की इच्छा को दबा नहीं पाए और रचिन रवींद्र को आसान कैच थमा बैठे। रवींद्र जडेजा (42) आखिरी विकेट के रूप में गिरे, जिससे न्यूजीलैंड ने शानदार जीत दर्ज की।
इससे पहले दिन में, न्यूजीलैंड का अपने कल के स्कोर 198/5 में अधिक से अधिक रन जोड़ने का संकल्प तब टूट गया जब खेल फिर से शुरू हुआ और रविचंद्रन अश्विन (2/97) और रवींद्र जडेजा (3/72) ने टीम को जल्दी आउट कर दिया। ग्लेन फिलिप्स को छोड़कर, जो 82 गेंदों पर 48 रन बनाकर आउट हो गए, टिम साउथी (0), मिशेल सेंटनर (4) और एजाज पटेल (1) में से कोई भी स्कोरर को परेशान नहीं कर सका और कीवी टीम पहले घंटे के खेल में 69.4 ओवर में 255 रन पर ढेर हो गई।